工业锅炉是一种重要的热能转换设备，其定义可以从多个角度进行阐述。
首先，从用途上来看，工业锅炉主要用于工业生产中提供蒸汽或热水，以满足各种工艺过程和生活设施中的热能需求。这些需求包括但不限于发电、供暖、化工生产、造纸、纺织印染等多个领域。
其次，从结构和工作原理上来看，工业锅炉通常由锅炉本体和辅助设备组成。锅炉本体是锅炉设备的主体部分，包括锅筒（或汽包）、水冷壁、过热器、省煤器和空气预热器等主要受热面。辅助设备则包括送引风机、给水泵、水处理设备、除渣除灰设备和除尘脱硫设备等，它们与锅炉本体共同构成一个完整的热力系统。在工作时，燃料在锅炉的炉膛中燃烧，释放出大量的热能。这些热能通过锅炉的受热面传递给锅炉中的水，使其蒸发成蒸汽或加热成热水，随后被输送到各个用热设备中。
此外，工业锅炉还可以按照不同的分类方式进行划分。例如，按照用途可以分为电站锅炉、工业锅炉、船用锅炉和机车锅炉等；按照结构可以分为火管锅炉和水管锅炉；按照循环方式可以分为自然循环锅筒锅炉、多次强制循环锅筒锅炉、低倍率循环锅炉、直流锅炉和复合循环锅炉等；按照燃料类型可以分为燃煤锅炉、燃油锅炉、燃气锅炉和电锅炉等。
综上所述，工业锅炉是一种在工业生产中广泛使用的热能转换设备，它通过燃烧燃料产生热能，并将这些热能传递给水，使其蒸发成蒸汽或加热成热水，以满足各种工业生产和生活设施中的热能需求。
